A história da música de Cabo Verde, em especial do funaná, cruza-se com a vida de Sema Lopi. Como um dos pioneiros que semearam o que hoje conhecemos e enche festivais, a sua arte fez parte de um movimento que serviu como forma de revolta e bateu firme contra o colonialismo. Ao lado de nomes como Codé di Dona, Simão Tavares Lopes (1940–2013) foi um dos grandes mestres do funaná tradicional, tocado apenas com gaita e ferrinho. Nascido na Ribeira Seca, no concelho de Santa Cruz, Sema Lopi fez da música um espelho da sua vida simples e do trabalho na terra.
Aprendeu a Tocar no Longe e na Dificuldade
A vida de Sema Lopi foi marcada pelo trabalho duro e pelas secas que afetaram o arquipélago. Ainda menino, cantava enquanto guardava o gado pelas montanhas de Santa Cruz. Aos 17 anos, para fugir à fome, teve de emigrar para São Tomé e Príncipe para trabalhar numa fábrica de óleo.
Foi longe de casa que começou a sua ligação com a gaita. Como não tinha dinheiro para comprar um instrumento, alugava a gaita velha de um amigo ao fim de semana por 20 escudos. Sozinho e sem professor, aproveitava esses dias para aprender a tocar.
Quando voltou a Santiago, em 1961, começou a tocar nos bailes das aldeias e tornou-se uma figura muito querida nas festas da sua zona.
Músicas Famosas em Vozes Alheias
Durante muitos anos, o funaná foi uma música discriminada e tocada quase só no meio rural. No final dos anos 1970, quando grupos como o Bulimundo começaram a usar guitarras elétricas e a levar o funaná para os grandes palcos, foram buscar inspiração às canções dos tocadores tradicionais.
Aconteceu então algo muito comum na altura: as músicas de Sema Lopi tornaram-se sucessos nacionais e internacionais, mas sem o seu nome nos discos. A sua composição mais conhecida — com o famoso verso “Ôi, Séma Lópi, côrpu dí tchõ, álma dí Crístu” — foi gravada por vários artistas e por vezes identificada apenas como “música popular”.
Enquanto a sua criação corria o mundo, Sema Lopi continuava a sua vida humilde na Ribeira Seca, dividindo o tempo entre a gaita, a agricultura quando chovia e o trabalho nas obras públicas. Só em 1998 gravou o seu primeiro e único disco em nome próprio, chamado Cabra Preta.
1940: Nasce na Ribeira Seca, no concelho de Santa Cruz.
Finais dos anos 50: Vai trabalhar para São Tomé e aprende a tocar gaita.
1961: Regressa a Santiago e anima festas e bailes locais.
Anos 70 e 80: As suas músicas são gravadas por vários grupos de renome.
1995: Viaja até aos Estados Unidos para tocar num festival em Washington.
1998: Lança o seu CD Cabra Preta e toca na Expo 98, em Lisboa.
Maio de 2013: É homenageado em Santa Cruz, que dá o seu nome à Escola de Música local.
19 de Junho de 2013: Falece na Praia, aos 72 anos.
Uma Herança que Fica para Sempre
A música de Sema Lopi tinha um ritmo mais calmo e pesado do que o funaná mais rápido que se toca hoje nas festas. Mesmo assim, a sua simplicidade e verdade levaram-no a palcos internacionais em Portugal e nos Estados Unidos.
Pouco antes de morrer em 2013, viu o seu trabalho reconhecido pelo seu próprio povo em Santa Cruz, onde a Escola de Música e o Centro Cultural ganharam o seu nome. Hoje, Sema Lopi é lembrado como uma das raízes mais puras da cultura cabo-verdiana: um homem simples que ajudou a guardar a memória e a alma do funaná.
Profissional de referência na comunicação social cabo-verdiana, conta com um percurso consolidado na cobertura dos principais acontecimentos que moldam as ilhas e a Diáspora. A sua trajetória reflete um compromisso constante com o rigor, a ética e a pluralidade de informação.Ao longo da carreira, integrou redações de prestigiados órgãos de informação nacionais, destacando-se na imprensa escrita, na rádio e na televisão. O seu trabalho abrange a análise da atualidade política, económica e social, além de dar um forte destaque à promoção da rica identidade cultural do arquipélago.Reconhecido pelos seus pares e pelo público pela isenção e capacidade de escuta, o seu contributo estende-se também ao debate sobre a liberdade de imprensa e o desenvolvimento do jornalismo na Lusofonia. Atualmente, mantém uma presença ativa no setor, inspirando as novas gerações de comunicadores no país.
